Airbus voit grand près de Toulouse avec une usine à 900 M€

Airbus prépare une nouvelle usine à Cornebarrieu, près de Toulouse, pour fabriquer davantage de mâts réacteurs. Estimé à 900 millions d’euros dans le dossier public, le projet « Saint-Éloi du futur » vise une première mise en service en 2031. Le constructeur envisage environ 260 000 m² de bâtiments sur 48 hectares. Jusqu’à 3 500 personnes pourraient travailler sur ce site en 2037. Avant les travaux, une concertation publique s’ouvrira le 24 novembre 2026.

Une usine de mâts réacteurs pour augmenter les cadences d’Airbus

Airbus veut renforcer la fabrication d’une pièce essentielle à ses avions : le mât réacteur. Cette structure relie le moteur à l’aile et transmet les efforts entre les deux. L’usine prévue ne sera donc pas une chaîne supplémentaire d’assemblage d’A320 ou d’A350.

Aujourd’hui, la production repose notamment sur le site historique Saint-Éloi, dans le quartier des Minimes à Toulouse. Airbus exploite aussi une installation annexe près des pistes de Toulouse-Blagnac. Le constructeur estime que ces capacités risquent d’être saturées par la hausse attendue des cadences.

Cette nouvelle usine complétera les installations existantes. Christophe Agostini, directeur des sites industriels d’Airbus à Toulouse, a indiqué que Saint-Éloi conserverait son activité pendant la prochaine décennie. Il a présenté ce projet à La Lettre M, le 10 novembre 2026.

À Cornebarrieu, l’avionneur entend rapprocher une partie de cette production de ses installations d’assemblage toulousaines. L’objectif est de réduire les déplacements de pièces et de sécuriser les approvisionnements. Ces gains restent des objectifs industriels, pas des résultats déjà mesurés.

900 millions d’euros, 260 000 m² et 3 500 personnes à terme

La Commission nationale du débat public (CNDP) évalue le projet à 900 millions d’euros au stade de la saisine. Lors des premières présentations, un montant supérieur à 600 millions d’euros avait également été évoqué. Ces chiffres correspondent à des communications et à des stades d’estimation différents.

Le registre officiel de concertation décrit des bâtiments modulables totalisant environ 260 000 m², sur un terrain de 48 hectares. Airbus prévoit des ateliers, mais aussi des activités de recherche et développement. Cette organisation doit permettre d’étendre progressivement les capacités du site.

À l’horizon 2037, l’installation pourrait accueillir jusqu’à 3 500 collaborateurs. Ce nombre ne constitue pas une annonce de 3 500 embauches nouvelles. En effet, Airbus envisage aussi des transferts possibles de certaines fonctions, notamment en ingénierie et en recherche.

Cette distinction compte pour l’emploi local. Le nombre de postes créés, leur calendrier et leur répartition entre métiers n’ont pas été détaillés publiquement. Les effets sur la sous-traitance régionale restent également à préciser.

Premiers bâtiments en 2031, montée en puissance jusqu’en 2037

Le projet prévoit d’abord la fabrication de pièces élémentaires des mâts et des opérations de réparation après-vente. Une deuxième phase doit augmenter les capacités de production. La fiche de la CNDP présente ces étapes comme un programme encore soumis aux procédures d’autorisation.

Selon le calendrier communiqué à La Lettre M, Airbus envisage de déposer les demandes environnementales en mars 2028. Les travaux pourraient commencer en mars 2029, puis les premiers bâtiments entrer en service en juin 2031. Le déploiement se poursuivrait jusqu’en 2037.

Ces dates restent prévisionnelles. Elles supposent notamment que les études, les autorisations et les raccordements avancent selon le scénario proposé. L’usine ne produira donc pas automatiquement à pleine capacité dès 2031.

La montée en cadence constitue un enjeu majeur pour l’avionneur. Son activité couvre les monocouloirs A320, mais également les avions long-courriers. AeroSillage a documenté les essais du nouvel A350-1000ULR, autre illustration de la diversité des programmes Airbus.

À Cornebarrieu, la concertation examinera les effets locaux

Le site envisagé occupe des terrains aujourd’hui exploités à des fins agricoles. Sa transformation pourrait modifier les déplacements, les réseaux et l’utilisation des sols. Le projet prévoit notamment le déplacement d’environ un kilomètre de canalisation de gaz et deux raccordements électriques souterrains de 20 000 volts.

Ces infrastructures sont détaillées sur le registre consacré à Saint-Éloi du futur. En parallèle, Toulouse Métropole doit fournir des informations sur la mobilité. La question du trafic supplémentaire autour du site fera donc partie des discussions.

Par une décision du 4 novembre, la CNDP a validé les modalités de la concertation, publiée au Journal officiel le 8 novembre. Les échanges se dérouleront du 24 novembre 2026 au 16 février 2027. Des documents spécifiques aborderont aussi les enjeux énergétiques et la décarbonation du transport aérien.

Le prochain rendez-vous n’est donc pas l’ouverture d’une usine, mais celle du débat public. Airbus devra encore préciser les conséquences environnementales et les modalités de réalisation du projet. Pour le tissu industriel français, l’enjeu est de soutenir la production des avions tout en gardant la fabrication des mâts près de Toulouse.

Cette évolution s’inscrit dans un contexte de fortes commandes. AeroSillage a également analysé les prévisions d’Airbus pour les avions-cargos d’ici 2045. À Cornebarrieu, les étapes décisives restent toutefois les autorisations et la concertation, avant un éventuel chantier en 2029.