MISE À JOUR — La panne majeure de NATS continue de peser lourdement sur le trafic aérien britannique ce mercredi 9 septembre 2026. Selon les dernières estimations de Cirium relayées par Reuters et la presse britannique, près de 2 100 vols ont désormais été annulés sur deux jours, dont environ 1 750 mardi 8 septembre. Environ 330 000 passagers ont été affectés.
Les vols ont repris dans les principaux aéroports du pays, mais les conséquences de la panne restent importantes. Avions et équipages doivent être repositionnés, certaines rotations sont encore supprimées et plusieurs compagnies préviennent que le retour à la normale restera progressif.
Près de 2 100 annulations en deux jours
Le bilan a encore augmenté depuis les premières estimations diffusées mardi soir. Heathrow reste le principal point de tension : 541 vols y ont été annulés mardi. Plus de 300 vols supplémentaires ont encore été supprimés mercredi dans les aéroports britanniques.
British Airways indique avoir annulé près de 550 vols, affectant plus de 85 000 clients. Ryanair affirme de son côté avoir supprimé environ 260 vols et chiffre ses pertes à plusieurs millions de livres. Wizz Air et d’autres compagnies européennes restent également touchées.
NATS a une semaine pour rendre son rapport
La crise est désormais pleinement politique. La ministre britannique des Transports Heidi Alexander a demandé au directeur général de NATS, Martin Rolfe, de remettre sous une semaine un rapport complet sur la panne et ses causes.
La ministre a également annoncé une enquête indépendante de la Civil Aviation Authority sur la résilience du système britannique de contrôle aérien. Elle a déclaré devant le Parlement qu’elle ne considérait pas l’incident comme inévitable.
Ryanair et Wizz Air ont renouvelé leurs appels à une réforme profonde de NATS et demandé le départ de Martin Rolfe.
Une panne du système de traitement des vols, pas une cyberattaque
NATS attribue l’incident à une défaillance de son système de traitement des vols sur son site de Swanwick. Un correctif a été déployé mardi. L’organisme affirme que la panne est différente de celles observées lors des précédents incidents majeurs.
Le gouvernement et NATS indiquent par ailleurs qu’aucun élément ne suggère une cyberattaque.
La reprise technique ne signifie toutefois pas un retour instantané à la normale. Les appareils immobilisés ou déroutés, les équipages hors position et les limites réglementaires de temps de service continuent de provoquer des suppressions et des retards.
Les passagers voyageant depuis ou vers le Royaume-Uni restent invités à vérifier le statut de leur vol auprès de leur compagnie avant de se rendre à l’aéroport.
Image à la une : aéroport de Londres-Heathrow. Crédit : Unsplash / CabService London.
Sources
Reuters ; The Guardian ; Cirium ; NATS ; Civil Aviation Authority ; Department for Transport ; Heathrow Airport.
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